В рамках конференции Microsoft Professional Developers Conference 2009 (PDC09), проходившей в Лос-Анджелесе, софтверный гигант официально представил технологию Silverlight 4, а также показал первую бета версию продукта. Вы можете загрузить Silverlight 4 beta (build 4.0.41108.0) для Windows (7.63MB) или для Mac (15.4MB). Нужно отметить, что установочный пакет текущей бета версии значительно увеличился в размере, так что мы можем ожидать некоторого снижения веса установочного пакета ближе к финальному релизу. Согласно именам файлов, которые находяться в данном установочном пакете текущий релиз нацелен в большей степени на разработчиков, так что остановка на третьей версии продукта будет являться наиболее оптимальным решением для обычных пользователей, по крайней мере, пока. Кроме того, во время презентации Microsoft заявила, что уже сейчас около 45% устройств подключённых к Интернету по всему миру используют Silverlight.

Текущей задачей Microsoft является помощь разработчикам при процессе соединения в одно целое высококачественных медиа и RIA (Rich Internet application - богатое Интернет-приложение) настольных и веб приложений. Вместе с четвёртой версией технологии Silverlight и её возможностями работы приложений вне браузера, поддержка которых была значительно улучшена, сейчас можно получить просто потрясающие впечатление от работы с высококачественными настольными приложениями на основе Silverlight. Также был ускорен процесс разработки бизнес приложений (к примеру, за счёт упрощённого доступа к другим продуктам Microsoft), и кроме того, теперь появилась оффлайн поддержка DRM и улучшенная поддержка группового вещания HD видео. Для просмотра полного списка нововведений перейдите на эту страницу.

В том случае, если Вы являетесь разработчиком, убедитесь что на вашем ПК установлены Visual Studio 2010 Beta 2 или Visual Web Developer Express 2010 Beta 2 (3.43MB), так как это является необходимым условием для разработки приложений на базе Silverlight 4 Beta в среде Visual Studio. Возможно, Вам также понадобятся инструменты Microsoft Silverlight 4 Tools for Visual Studio 2010 Beta 2 (25.1MB). Что же касается документации, то она также сейчас доступна: Online Silverlight 4 Beta Documentation или Microsoft Silverlight 4 Beta Offline Documentation (66.0MB).

Технология Silverlight 3 была выпущена ещё в июле 2009 года, Silverlight 2 – в октябре 2008-го, а Silverlight 1 была выпущена в сентябре 2007 года. Версию Release Candidate четвёртой версии Silverlight можно ждать уже в первой половине 2010 года.